Для проведения одних и тех же анализов в лабораторной диагностике используются разнообразные методики. В зависимости от клинической задачи и возможностей лаборатории, а также методики, могут быть использованы различные анализаторы и системы.
В обычной лабораторной практике для анализа основных параметров биохимии (ферменты плазмы и сыворотки крови, основные метаболиты – сахар, азотистые основания и др., и электролиты плазмы крови) наиболее часто используют спектрофотометрические способы определения. Существует три группы анализаторов: спектрофотометры, биохимические полуавтоматические анализаторы и автоматизированные аналитические системы. Спектрофотометр рассчитан на регистрацию размера оптической плотности и производит элементарные математические операции с полученными величинами, которые подразделяются на одно- и многоканальные системы. Спектрофотометры различаются между собой по наличию ряда возможностей: термостатирования пробы, автоматического вычета бланка, вывода результатов на дисплей или возможность распечатать результаты. Подготовка реагентов, внесение образцов, определение очередности тестов для анализаторов производится врачом-лаборантом вручную, поэтому методики, используемые в данном случае, называют "ручными" или "мануальными". Пробирки используются стандартные, круглые.
В полуавтоматических биохимических анализаторах, начиная со времени введения реакционной смеси в анализатор, автоматизированы все последующие стадии. Оператор-лаборант подготавливает пробы и смешивает реагенты, но очередность внесения определяет прибор, который выдает оператору запрос на исследование или на внесение следующей пробы. Результаты расчета подаются на дисплей в запрограммированных оператором единицах. В самых современных полуавтоматических анализаторах есть возможность отбраковки недостоверных результатов. Результаты могут выводиться на принтер. Биохимический анализатор автоматически осуществляет дозирование реагентов, смешивание и внос реактивов в зону анализа. Контроль лаборанта требуется только для программирования тестов и при определении последовательности определения параметров, а также количества анализируемых проб. Преимуществами автоматических анализаторов являются высокая пропускная способность, небольшой расход реагента, а также автоматическая подача и смешивание реагентов.
