Бытует такое мнение, что алкоголь расширяет сосуды, а значит и снижает артериальное давление (АД). Но научные данные свидетельствуют, что алкоголь усугубляет течение артериальной гипертензии (АГ), а порой злоупотребление алкоголем ведет к серьезным осложнениям (гипертоническому кризу, инсульту, инфаркту миокарда). Алкоголь является наиболее частой причиной АГ у молодых мужчин
Впервые связь употребления алкоголя с АГ установили в 1915 г. у французских солдат, которые употребляли до 2 л вина в день, и уже в скором времени было показано, что увеличение цифр АД связано с увеличением потребления алкоголя. С середины 1970-х годов было проведено более 70 крупных эпидемиологических исследований, в которых была установлена связь повышения АД с увеличением количества потребляемого алкоголя независимо от пола, возраста и этнической принадлежности. В результате – алкоголь был отнесен к факторам риска АГ наряду с ожирением и употреблением соли.
Механизмы повышения АД при употреблении алкоголя:
прямое воздействие этанола на тонус резистивных сосудов посредством изменения тока Са2+ и Na+ в гладкомышечных клетках сосудов, снижения уровня Mg2+ в плазме крови;
активация ренин-ангиотензин-альдостероновой системы;
адренергический дисбаланс;
повышение секреции кортизола;
снижение чувствительности тканей к инсулину и нарушение толерантности к глюкозе, дислипидемия;
эндотелиальная дисфункция, проявляющаяся нарушением высвобождения эндогенного NO (оксида азота);
снижение чувствительности барорецепторов;
нарушение вариабельности сердечного ритма.
Имеется линейная связь между количеством употребляемого алкоголя и уровнем АД. Имеющиеся в настоящее время данные свидетельствуют о том, что уровень АД и риск развития АГ в большей степени коррелируют с количеством употребляемого алкоголя в день и в неделю, а не с типом алкогольного напитка и паттерном потребления алкоголя. Избыточное употребление алкоголя обуславливает также снижение эффективности антигипертензивных препаратов. Однако патогенетические аспекты этих взаимосвязей точно не установлены и нуждаются в дальнейшем изучении. Уменьшение количества употребляемого алкоголя приводит к снижению АД. Верхний предел допустимого употребления чистого алкоголя составляет 30 г в сут и 140 г в неделю для мужчин, 20 г в сут и 80 г в неделю - у женщин.