Болезнь Альцгеймера - это самая распространенная форма слабоумия среди пожилых людей. Чаще всего она начинается после 60 лет. Риск повышается с возрастом, а также если кто-то из членов семьи страдал таким заболеванием. Болезнь развивается медленно - сначала она поражает части мозга, которые контролируют мышление, память и язык. Люди могут забывать недавние события и имена знакомых людей. С течением времени симптомы ухудшаются. Заболевшие начинают испытывать трудности с речью. Они могут забыть, что надо чистить зубы или расчесывать волосы. Позже они могут стать агрессивными и начать убегать из дома. Подобные больные нуждаются в постоянной опеке и заботе. Помочь в этом может патронажная служба, которая сможет обеспечить круглосуточный уход за больным.
Лечения от болезни Альцгеймера не существует. Тем не менее, некоторые лекарства могут помочь приостановить ухудшение на ограниченное время. Люди с таким заболеванием живут в среднем восемь лет после того, как симптомы становятся заметными для других, но продолжительность жизни может варьироваться от четырех до двадцати лет в зависимости от возраста и других болезней.
Симптомы Так же как и все тело, наш мозг меняется, когда мы стареем. Большинство из нас в конечном итоге замечает некоторые замедления в мышлении и время от времени проблемы с запоминанием каких-либо вещей. Тем не менее, серьезная потеря памяти, спутанное сознание и другие основные изменения в работе мозга могут быть признаком начала заболевания. Наиболее распространенным ранним симптомом болезни Альцгеймера является трудность с запоминанием новой информации. Затем возникают более тяжелые симптомы, в том числе дезориентация, резкое изменение настроения, путаница в событиях, необоснованная агрессия в сторону членов семьи, более серьезная потеря памяти и трудности в речи, глотании и ходьбе.
Людям с болезнью Альцгеймера может быть тяжело признать, что у них есть проблемы. Признаки слабоумия более очевидны для членов семьи или друзей. При появлении симптомов следует немедленно обратиться к врачу. Ранняя диагностика и вмешательство могут замедлить развитие болезни.
Влияние болезни на мозг Мозг имеет 100 миллиардов нервных клеток, которые называются нейронами. Каждая нервная клетка соединяется со многими другими для формирования связи. Группы нервных клеток имеют специальные рабочие места. Некоторые из них отвечают за мышление и запоминание. Другие помогают нам чувствовать запах, видеть и слышать. Клетки мозга работают как маленький завод. Ученые считают, что болезнь Альцгеймера выводит из строя часть завода. Они не уверены, где начинаются проблемы. Но так же, как на настоящей фабрике, поломки в одной системе вызывают проблемы и в других областях. При распространении повреждения клетки теряют способность выполнять свою работу и, в конце концов, умирают, вызывая необратимые изменения в головном мозге.
Диагностика Квалифицированный врач может диагностировать болезнь Альцгеймера с помощью следующих шагов: • Полное физическое обследование, в том числе неврологическое обследование; • Анализ симптомов; • Психиатрическая экспертиза.
Компьютерная томография или магнитно-резонансная томография (МРТ) головного мозга может быть сделана, чтобы найти другие причины нарушения функций мозга, такие как опухоли или инсульт. На ранних стадиях болезни сканированное изображение мозга может быть нормальным. На более поздних стадиях МРТ может показать уменьшение размеров различных областей мозга.
Лечение Как уже говорилось выше, болезнь Альцгеймера не поддается лечению. Лекарственные средства используются, чтобы помочь замедлить скорость развития симптомов. Польза от этих препаратов, как правило, небольшая. Лекарственные средства включают: • Донепезил, ривастигмин и галантамин. Побочными эффектами могут быть расстройство желудка, понос, рвота, мышечные судороги и усталость. • Мемантин. Возможные побочные эффекты включают возбуждение или тревогу. Другие лекарства, например, галоперидол, рисперидон и кветиапин, могут быть необходимы для снижения агрессии и взволнованности. Они обычно даются в очень малых дозах из-за риска побочных эффектов. Также могут использоваться обезболивающие препараты, депрессанты центральной нервной системы, антигистаминные препараты, снотворные и другие. Никогда не изменяйте и не прекращайте прием любых лекарств, не посоветовавшись с врачом.
