Тела или вещества, которые несут в себе какую-либо чужеродную информацию, называются антигенами. Если они попадают в организм, то наша иммунная система тут же активизируется. Таким образом, любые клетки, которые попали извне, для нашего организма являются комплексом антигенов. Безусловно, именно антитела являются главным оружием нашего иммунитета во время борьбы со всевозможными вирусными инфекциями. Однако, чужеродными клетками могут оказаться наши собственные ткани, такие как хрусталик глаза. Подобные ткани называются забарьерными, поскольку они никаким образом не контактируют с внутренней средой организма.
Стоит отметить два свойства, которыми обладают все антигены:
* антигенная или специфичная функция, когда происходит взаимодействие с продуктами иммунного ответа;
* антигенное или антигенностное действие, когда антигены индуцируют развитие иммунного ответа.
Кроме того, химическая природа таких веществ довольно-таки различна. Это могут быть следующие белки:
* нуклеопротеиды;
* гликопротеиды;
* липиды высокой прочности;
* полипептиды;
* липопротеиды;
* полисахариды;
* нуклеиновые кислоты.
Все антигены, как правило, разделяются на:
* слабые, при их появлении интенсивность иммунного ответа небольшая;
* сильные, вызывающие выраженный иммунный ответ.
Стоит отметить, что сильные антигены в основном обладают белковой структурой. Небелковые антигены не могут индуцировать развитие антител, так как не обладают антигенностью, однако способны взаимодействовать с продуктами иммунитета. Такие вещества называются гаптенами или неполноценными антигенами. Стоит отметить, что многие лекарственные средства и вещества на самом деле являются гаптенами, поэтому при попадании в человеческий организм могут приобретать признаки полноценных антигенов.
Для того чтобы любое вещество начало проявлять свойства антигенов, оно помимо того, что должно быть чужеродным, должно иметь следующий ряд признаков:
* жесткость структуры;
* сложность строения;
* растворимость;
* макромолекулярность, соответственно молекулярная масса не должна превышать 10 тысяч дальтон;
* способность переходить в коллоидное состояние.
Помимо этого, любая молекула антигена имеет две функционально разные части:
* первая часть представляет собой детерминантную группу. В таком случае примерно три процента поверхности это молекулы антигена. Именно эта часть определяет чужеродность вещества, после чего делает его именно этим антигеном, который отличается от других;
* вторая часть молекулы является проводниковой. В случае ее отделения от группы не проявляется какого-либо антигенного действия, однако сохраняется возможность реагировать с
гомологичными антителами, другими словами превращается в гаптен.
Стоит отметить, что все остальные признаки чужеродного вещества связываются при помощи проводниковой части.
Микробные антигены также делятся по специфичности на:
* вариантспецифические или де типоспецифические. Они встречаются в основном у отдельных штаммов внутри микроорганизма. Исходя из наличия определенных признаков, имеют определенное строение;
* видоспецифические бывают общими у разных штаммов одного типа микроорганизмов;
* группоспецифические, как правило, общие у одного и того же семейства или рода.
По локализации чужеродные вещества подразделяются на:
* нацелюлярные, имеющие связь с клеткой.
* экстрацеллюлярные, которые никаким образом не связаны с клеткой. Они в свою очередь делятся на такие основные целлюлярные антигены:
o жгутиковые;
o соматические;
o поверхностные.
Таким образом, экстрацеллюлярные антигены представляют собой продукты, которые секретируются бактериями в окружающую среду, в том числе это относится к антигенам защиты, ферментам агрессии и экзотоксинам.
В ответ на действие антигена, как правило, образуются сывороточные белки, которые принято называть антителами. Их относят к сывороточным глобулинам, соответственно называют также иммуноглобулинами. Именно через них в итоге реализуется гуморальный вид иммунного ответа. Стоит отметить два свойства, которыми обладают все антитела:
* гетерогенность – определяется по специфичности, физико-химическому строению и так далее;
* специфичность представляет собой способность вступать в реакцию с антигеном, который аналогичен тому, который вызвал их появление.
Кроме того, иммунными являются абсолютно все иммуноглобулины, поскольку они образуются в ходе иммунизации, то есть при контакте с чужеродными веществами. По происхождению антитела могут делиться на:
* инфекционные, те, которые постепенно накапливаются исключительно при заболевании какой-либо инфекционной болезнью;
* поствакциональные – возникают при искусственном введении антигенов в организм;
* нормальные или же анамнестические – появляются в каждом организма в качестве результата бытовой иммунизации;
* постинфекционные – остаются в организме после того, как человек перенес конкретное инфекционное заболевание.
Иммуноглобулины или антитела всегда специфичны тому антигену, который способствовал их образованию. Однако противомикробные антитела по специфичности разделятся на такие же группы, что и соответствующие им чужеродные микробные организмы:
* видоспецифические;
* перекрестнореагирующие;
* группоспецифические;
* вариантспецифические.
На сегодняшний день довольно-таки часто способами генной инженерии или же биотехнологии получают такие иммуноглобулины, которые продуцируются всего лишь одним клоном клеток. Подобные антитела, как правило, называются моноклональными, а их продуценты представляют собой клетк-гибридомы, которые в свою очередь являются потомками В-лимфоцита и опухолевой клетки, поскольку образуются при их скрещивании. Более того, от плазматической клетки-гибридома появляется возможность синтеза антител. Опухолевая клетка наделяет антитела способностью длительно культивироваться вне человеческого организма.